La Quotidienne de Bruxelles - La Russie et l'Ukraine prêtes à de prochaines négociations à trois avec les Américains

M. Witkoff s'est rendu à Saint-Pétersbourg après une réunion la veille à Oslo avec des dirigeants européens et le président ukrainien Volodymyr Zelensky, qui a également appelé à un arrêt des combats aux positions actuelles comme premier pas en vue des pourparlers.

Après une réunion de trois heures à Saint-Pétersbourg qualifiée de "détaillée et franche", le conseiller diplomatique du Kremlin, Iouri Ouchakov, a indiqué que Moscou est prêt à reprendre les négociations à trois avec Kiev et Washington "vers le 10 novembre", soit après les élections de mi-mandat aux Etats-Unis.

Réagissant à ces informations, M. Zelensky a affirmé être "favorable" à une telle rencontre "dès que possible". "L'ordre du jour est clair : mettre fin à la guerre, faire avancer la paix et, si je comprends bien, tout préparer en vue d'une rencontre au niveau des dirigeants", a-t-il dit.

Steve Witkoff, qui était assisté par Jared Kushner par visioconférence, a de son côté indiqué sur X que les discussions ont été "constructives et se poursuivront dans le cadre de pourparlers trilatéraux".

"Bien qu'il reste encore un travail important à accomplir, le président Trump reste déterminé à mettre fin à cette guerre", a-t-il ajouté.

- Américain libéré -

Des négociations directes entre Russes, Ukrainiens et Américains avaient déjà eu lieu en 2025 mais n'avaient guère mené à des avancées concrètes. Elles avaient été suspendues après le début de la guerre au Moyen-Orient déclenchée par Washington et Israël.

Iouri Ouchakov a également évoqué une possible réunion en préparation entre Vladimir Poutine, Donald Trump et Xi Jinping en Chine, en marge du sommet de l'APEC en novembre à Shenzhen.

Parallèlement, dans une interview sur Fox News, Volodymyr Zelensky a appelé mercredi à un "gel" de la ligne de front comme premier pas dans les discussions, une proposition exclue jusque-là par Moscou, qui exige un accord sur le fond avant tout arrêt des combats.

La Russie réclame notamment que l'armée ukrainienne se retire des territoires qu'elle tient encore dans la région de Donetsk (est), ce que Kiev considère comme inacceptable.

En marge de la rencontre à Saint-Pétersbourg, la Russie a annoncé la libération d'un Américain condamné en 2024 pour "mercenariat" à sept ans de prison.

Donald Trump, qui avait demandé à son homologue russe de relâcher ce professeur septuagénaire à la retraite, a déclaré mercredi que Stephen Hubbard était "en route" pour les États-Unis et avait été libéré sans "contrepartie".

Par ailleurs, Vladimir Poutine a annoncé mercredi que le premier pétrolier contenant 40.000 tonnes de diesel russe à destination des Etats-Unis partira dans "deux à trois jours". Le vice-Premier ministre russe en charge de l'Energie, Alexandre Novak, a lui évoqué un départ jeudi.

Cette mesure vise à essayer de faire baisser les prix du carburant pour les consommateurs américains avant les législatives de mi-mandat, le 3 novembre, qui s'annoncent difficiles pour Donald Trump.

- Tensions Kiev-Washington -

La rencontre à Saint-Pétersbourg s'est déroulée sur fond de récentes tensions entre Washington et Kiev et d'échanges de vives critiques entre Donald Trump et Volodymyr Zelensky.

Après quelques jours d'incertitudes, M. Zelensky a néanmoins salué mardi le rétablissement des alertes américaines précoces visant à détecter les missiles russes avant qu'ils ne frappent.

Malgré ces efforts diplomatiques, les combats se poursuivent sur le front, sans avancée majeure de part et d'autre.

Les autorités américaines rejettent les accusations selon lesquelles elles auraient délibérément nui à l'Ukraine ces derniers jours, notamment en ordonnant l'arrêt du partage de renseignement ou en limitant le fonctionnement du service de communication satellitaire Starlink, utilisé par l'armée ukrainienne.

La Commission européenne a appelé mercredi SpaceX, le groupe d'Elon Musk, à "rétablir d'urgence" le plein accès de l'Ukraine à Starlink.

Sur le terrain, la Russie a continué à frapper dans la nuit le secteur énergétique ukrainien, faisant au moins quatre morts, selon Kiev.

B.Francois--LCdB